一

塞外剑仙甄秋原原是恒山剑派创派师祖“金剑奇人”云凤翔的开山大弟子。一柄剑四十年前便已横扫塞北，只因其性格极狂，脾气又暴，一向看不惯师父那种胆小怕事的谨慎做法。所以云凤翔在自己谢世之前，将下任掌门人换为二弟子路九霄，而塞外剑仙甄秋原则脱离恒山剑派，隐居海心山，极少现身中原江湖。这些往事天机散客也只是由师父冷面惊魂韦心刚的口中得知。冷面惊魂韦心刚与此人也有过一面之缘。那是四十年前的一天，韦心刚正在教导门吸三位徒弟（当时慕容兰还未拜师进门）练习武功，忽地一位身负长剑的年轻人前来拜山，名为拜山，实则是要与韦心刚比剑。那时，韦心刚已经是与江南抹总九头阎罗铁风尘形成南北对峙之势的北方武林领袖，自然不会轻易与后生晚辈比刀论剑，遂让大弟子天机散客秦怀义与之考教，哪知此人好不轻狂，非要逼着韦心刚与她比剑不可。韦心刚谦让不过，无奈之下，只得被迫还手，未及三十招，此人手中宝剑就被我喜欢震断，遂自告败北。这人便是鼎鼎大名的“塞外剑仙”甄秋原。

甄秋原临走之时，曾言三十年之后还要到太行山与师傅比剑，值此便失去踪影。谁知不到三十年，韦心刚便溘然长辞，而甄秋原此后再也没有去过太行山。不过，其徒水林芳在剑术上的造诣也自不凡，其曾两度到太行山与为师父守墓的白羽秀士林天庆比剑。只是林天庆面壁数年之后，剑术也是突飞猛进，所以水林芳每次都是大败而归，最后一次其在林天庆剑下竟没能走出十招。至此，甄秋原师徒二人再也没有在塞北露过面。那料今日这二人又被马道君提起，泰陵烧烤不由心中极是骇然，失声问道：“莫非马大侠曾见过此人？”

马道君沉吟道：“二十年前，老朽才要来到大雪山，正巧有一人也在此寻觅‘雪封梅’，老朽见他身负重伤，遂上前询问。闲谈之中这才知道，此人竟是塞外剑仙甄秋原的弟子‘无常剑’水林芳。原来，塞外剑仙甄秋原十几天前与江南黑道高手绿杖野叟黑云桥相遇交手。一场恶战，双方均受重伤，黑云桥左手小指与无名指被甄秋原削掉，而甄秋原也中了黑云桥的迷魂掌。老朽怜其伤重，故以丹药助其疗伤。但甄秋原所中之毒却又与叶女侠情景不同。白日健如常人，夜间却常发作。无奈之下，只得隐身于此，以雪封梅延其内力。”

天机散客闻言双眉紧锁，插口道：“塞外剑仙乃是武林奇人，其剑术已是天下十三剑之首，其剑术四十余年前便已经登峰造极，以此说来，要想得到雪封梅，到还不是一件容易的事呢。”

马道君微微一笑道：“当年马某得到了此药草，可此后恐怕就是马某也不可能办得到了。因为此地这种药草只有十数株，所以塞外剑仙当年曾有一个条件，要想得到雪封梅，必须代他擒到绿杖野叟或是他的解药。除此之外，则可以以另外一个条件代替，只是这个条件也一样不易达到。”

“爽么条件？”天机散客接口道。

“在她剑下走出三十招。”马道君言罢，神态显得十分无奈。

“甄秋原这个条件是不是太过分了。”天机散客面含怨色。

“这便是马某邀请秦大侠来此的目的。”

天机散客面色凝重地说：“塞外剑仙四十余年前剑术便已出神入化，以秦某剑法，恐怕也难以为敌，不过，既已至此，也只得碰碰运气了。”

马道君又说道：“当年马某下山之时，塞外剑仙曾一度叮嘱马某为他的藏身之处保密，所以而是年来马某一直未对他人提及此事。”

“那，我们就见识见识这位剑术奇人的绝学吧。”天机散客演戏不无担忧。

此时风雪稍停，四人稍待片刻，便又齐齐出洞，继续赶路。

百丈之地并非遥遥，四人各有武功在身，不时已经翻上距峰顶不到十丈的一道山梁。正驰行间，忽地一声呼啸，四人一怔，顿时慢下脚步。抬头一看，只见一道蓝影风驰电掣一般飞飘而至。