第四章 匣床



昭制度，进士甲者需外任历练年，方可进京馆阁。孟纯彦也曾任扬州通判，自然见过这名为匣床束具。不过，按照当年名衙役说法，只有恶凶徒才会锁进这儿，他从未想到，有朝日，承受这残忍刑罚人将自己。

“押上来！”

番役们训练有素，先把他双手按在侧，使铁环箍紧，又将他散乱发髻彻底松开，牢牢拴在匣床后柱子上，揪得头疼，颈间也被夹上铁销，连转头都成奢望。唇齿被强行掰开，胡乱碗凉水，引得他不住呛咳，直至眼尾泛红。木板在酒浸泡过，无刺激着刑创，孟纯彦正努力抬高躯干，试图逃离灼痛，却忽感到双被人擒住，向两侧拉伸。衣亵早已在之前拷打被剥落，私处敞开，露于人前。孟纯彦惊惶瞪圆了双眸，勉强瞧见名番役正拿着某样物什，对准了他后。

“你，你要什么？！”

闻得孟纯彦发颤质问，番役只意味不明了，将手头细、头粗圆石质狠狠戳了进去！

“呃……”

冷器具刺穿菊，深深扎，在末端圆石封堵无助颤抖。羞愤与疼痛纠合在处，化作颊边两行清泪，孟纯彦难以置信盯着众番役，唇齿微张，却只发声压抑哀鸣。

“你们这群自恃清高酸儒，成日家骂们阉人，腌臜。”行刑番役又寻细银簪，狞着道：“其实呀，们爱干净得很呢。瞧，这俩小玩意儿，都为了止住你流来秽物，免得弄脏了东西，气味儿也不好闻。你说也不？”

孟纯彦羞愤难当，忍痛拼命挣扎，却被众人七手八脚按住，完全使不上力。玉被番役捏在指间，恶意揉弄，很快便露个小孔。银簪趁机驱直，残忍贯到底，暗室霎时划过沙哑惨叫！

“吵什么？”番役不耐烦道：“这就受不了了？哼，等什么时候把你这宝贝刀剁掉，才真真儿疼！”

孟纯彦着粗气，冷汗和泪水同时滑落，在木板上洇小片湿痕。番役们到底怕他自尽，干脆给他上了衔，这才继续动作，用棉绳把玉扎紧，将彻底封堵。随后，双足被锁匣栏，麻绳交错着缠住两胫，使双紧紧并拢。块与量相当木板缓缓压，正好卡在项销处。板上布满尖锐铁钉，众番役齐齐发力，钉尖刺肉，渗丝丝鲜红。几沉重铁索将他与钉板和匣床牢固锁在起，两个装满了土麻袋分别压在腹部和膝盖，令人彻底无法动弹。完这切，番役们便将牢门锁，径自歇息去了，只留孟纯彦在匣床里苦苦熬煎，承受整夜折磨。

周遭漆黑片，细碎响动从墙角隐隐传来，似有虫鼠在活动。浑上无处不僵、无处不痛，却避无可避，连轻微挣扎都奢求。两个土袋实在太过沉重，压得孟纯彦呼不畅，迫他费力息，气流涌之际胸膛起伏，肉惨遭铁钉磋磨，疼得他眉尖搐。如此挨了不知多久，之前去碗凉水开始显作用，尿意滚滚而来，却被银簪和棉绳残忍封堵，水积存在体，满胀不适感逐渐转变为尖锐疼痛。他咬住了衔，极力忍耐，伤痕累累体紧紧绷着，却也无济于事，反而加剧了痛苦。

体疼得愈发厉害，孟纯彦牙关开始打颤，明眸水光再也抑制不住，冷汗滴滴答答往淌，敲哀鸣节奏。头被扯得发麻，体被拘束得僵麻，他在难以言喻疼痛苦苦熬煎，只觉得脑海片混沌，整个人似乎在缓缓坠，堕无尽深渊……昏沉之际，鼻翼边似乎飘过淡雅芬芳，微凉指尖轻轻扫过面颊，替他拭去泪痕。温柔呼唤从远方传来，在识海逐渐清晰：“彦儿要好好撑过去，想画什么，阿娘都教你。”

……阿娘……

母亲吴诗礼世家，颇擅丹青，所绘鸟更妙绝。父亲书房里有个高漆柜，各卷轴得满满当当，全母亲佳作。亲友来访时曾玩说，坊间画商能将孟夫人幅工笔萱草卖黄金百两，如此算来，孟公这柜子可谓价值连城。父亲闻言，只低头瞧了瞧手折扇上墨梅，着摇头。

“不要人夸好颜，只留清气满乾坤。”母亲教给他第句诗，正前人咏墨梅佳句。记忆，母亲痴爱梅，更喜以梅画，尤擅墨梅。孟纯彦幼时最喜事，就倚在画案边上，看母亲轻巧摇动皓腕，绘幅幅清雅灵秀墨梅图。犹记岁年，他了场病，母亲没日没夜守在他床边，悉心照顾。高烧昏沉之际，他缩在母亲怀里，轻声呢喃：“阿娘，也想学画墨梅。”

“好，彦儿也要答应阿娘，定要撑过去，好好撑过去，彦儿想画什么，阿娘都教你……”

可能母亲承诺有某功效，夜过后，高烧奇迹般退了。不久后病体平复，他也正式开始跟随母亲学画，直到前往稷书院拜师求学时，他丹青已经初成，甚至小有名气。父兄也常说，他不仅相貌