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晌午氏留叶蓉用饭，到放去时因着和信成路不免要走在一起。
风落，树静风止，过了湖心亭，隐隐有清风拂过，扰人发梢，慢慢撇在叶蓉的面上，那温和的面庞在日光更显温婉，肤细腻光，犹剥了壳的蛋。
信成没见过这漂亮温顺的姑娘，不禁眼睛定住，不忍移开。纵使是个文人，满腹诗书，满肚子酸话腐诗，此刻也成了哑。
走到半路，气氛有些怪异，叶蓉受到身侧的视线，微微蹙眉，眼尾有意无意扫向他。
信成然注意到，只觉颜面尽失，愧不当，当即咳一声开，“十姨娘也是徐州人？”
叶蓉点头，“婢幼生在徐州。”绵言细语，犹余音绕梁，让信成心一动。
他再问，“不知我否称姨娘为姑娘。”怕误会，再三解释，“我并没有别的意思，只是姑娘这般妙龄，不过是嫁入顾府冲喜，我姑父并无夫妻实，若叫姨娘，某实在是觉得别扭。”又暗咬头，哪有人喜欢被揭短，嫁到这里冲喜，定非所愿，结结再次解释，“姑娘若不愿意，我私称呼便，我只是觉得姑娘人，当得起。”这句话说得像是个登徒子。
信成啊，信成，寒窗苦读十载，读书都读到狗肚子里了。此刻遇到心仪人，竟连话都不会说！
叶蓉再忍不住，声，氏的侄倒和不一样，心机，子直接见，是个书呆子，也是个心纯善的。
“公子喜欢叫什，便叫什，婢不介意。”弯道，这一，犹百盛开，艳丽无比，周边彩蝶都竞相来，一睹他芳容。信成眼睛怔怔看着。
叶蓉叫了一声，“公子？”
信成这才回身，别过眼不敢看，他怕再看，眼睛便收不回来，忍不住请求姑母放府，让嫁给己。
这一路再无话，叶蓉先到了芳华院，福身作别。
“叶姑娘。”信成再叫住，“不知姑娘明日有时间，我想为姑娘作画。”他嘴拙，一句话说不清，生怕误会，“并非是想唐突姑娘，是觉得姑娘实。”
叶蓉明白他己的心思，虽不忍拒绝，且这郎君心思纯良，实属难得。叶蓉经历这事，委实觉得己不上这的郎君，“明日还要去侍奉老太爷，恐不邀公子的约了。”
“那后日，大后日我也是有时间的。”信成急切，不想失了。
叶蓉为难，直言“公子，我知你的心思，只是婢卑贱躯，实非良。”
“我不介意。”信成被看穿心思，一时难堪赦意，耳泛红，“我以等的，等你被放府，等你愿意…。”愿意嫁给我。
他怕唐突，生生把剩的话咽回了肚子里。
那日作别，叶蓉终究是没答应他，己就不到，又何必去祸害别人，更何况是那般的郎君。
哪知等翌日去主屋时，却
看到信成也在，正在作画，见有氏道“侄正想作幅人图，十姨娘甚，不知姑母愿意割，让十姨娘这画人。”
氏然是没有拒绝。
大魏风文人众，女郎也喜欢文人作画，以便传播名，争得大魏第一人的名号，是面上有光的事。
信成起身得逞的扬了扬眉，这动作在他脸上显分羞涩，显然是不告的事让他羞愧。
叶蓉没得拒绝，只得跟他去了。
了湖心亭，正值夏日，日头炎炎，他把唯一躲凉让给叶蓉，己拿着画板站在烈日，显君子风度。
叶蓉日只穿了一袭湖绿京绣直绣暗珠百褶衣裙，样式纹路简单，更衬人清新脱俗。
信成画艺精湛，曾在云起人作徒，被先称“天资聪颖，画奇才。”
只便看一眼，着开，“姑娘先歇着，我也画。”
叶蓉打趣，“公子真是，哪有不看人也作画的。”
信成回，“姑娘貌我都记在心上，哪需要再劳姑娘在这闷的天里一动不动的。”
他话完，提笔便作了起来，约莫一个时辰后，他撂笔，把画板揭开，放到面前，“姑娘瞧着何？”
画的叶蓉苏白衫飘飘仙，一双盈盈眸温温，眸一颗滴般的泪痣，给这柔平添了一媚。叶蓉眼角无泪痣，这是他后加上的。
芷兰在后面称赞，“公子画。”
叶蓉也，还从未见过有人画技此，比顾华当初给画的不知了倍。记起人，又暗。
信成觉到微妙的绪，以为是不满意，道“这画交给姑娘，我不让去的。”
“谢公子。”
不久，信成离开顾府，步上京赶考。走时，氏亲门来送，他却眼角一直瞥向朱工门，却始终未见到想见人，只憾憾离开。
信成的来石子落，他走后，顾府再次平静，并无波澜。
直到这日六姨娘来芳华院。
叶蓉换了身衣裳去见。
六姨娘性子活泼爽利，不输于从前的三姨娘。只是想到此事，叶蓉也不禁怀疑，三姨娘的死确实蹊跷。
三姨娘交不，这顾府有顾府诡谲涌动，各家有各家的事。人死灯灭，叶蓉再怀疑其蹊跷，也不真去查寻此事。
只是六姨娘来见时忧心忡忡，叶蓉方一门，待屋仆从散去，六姨娘当即跪了来，眼昔日采不再，“婢有事相求姑娘。”
称婢。
理来，叶蓉也是顾府姨娘，都为顾老太爷的妾室，也是婢。再近一点，应是称的。
叶蓉怔愣片刻，走近伸手扶，“六快起。”
六姨娘端跪着，眼泪簌簌，模糊了整张脸，“叶姑娘，你知道
，的死并不是意外。”
“是夫人有意要杀。”
姨娘为人聪慧，又是个大大咧咧的性子，对氏信任，就是因为这一，知道顾府隐私的事的太了，才让氏动了杀心。
叶蓉当即收回手，退后一旁，“六夜是吃酒醉了，妹妹什都没听到，还请六回屋歇歇。”
六姨娘早会猜叶蓉会是这般反应，向来谨小慎微的性子，怎会冒着风险帮一个毫无系的人。
“叶蓉，”依旧跪着，双膝着，脊背却得笔直，“是因为你死的。”
“重情重义，是不相信你死了，才借着想要掌家的由头，让夫人寻你，或许是在其发现了夫人的隐秘，才遭受迫害。”
叶蓉睛微动，侧垂的双手了又，不论六姨娘所言是否属实，但的话让己心慢慢腾升愧疚。
当初利用姨娘接近婉秀，缺了一页的女德，女戒坦露在桌案上，姨娘看到，虽没什，但的，让叶蓉感到怪异，还有藏在屋床榻的狼毫，这次回来，并没有看到，也没让婢收走。
像是忽然明白什一般，陡然惊醒。
思虑后，叶蓉微阖眸子，静静坐在一旁的交椅上，“你想我什？”
翌日，叶蓉和氏言要去寺庙祈福，氏斟酌一会，扶了扶头上的木簪，睨一，“去吧。”
城不久，姨娘从木榻底来，感激道“谢十妹妹。”
叶蓉没什表情，撩开车帘，向外望了一，见确实无人，才转会头道“不必谢我。”
“我只想问一件事，那只狼毫笔，是不是拿的？”
叶蓉挑起看，其疑惑不解。
姨娘并没有死，是六姨娘救了，一直藏在院里。
氏寻得严，对外虽称姨娘已死，但却在顾府内暗寻人，姨娘来不得，直到叶蓉回府，才寻得一个契机。
姨娘对上叶蓉略带狐疑，却坦然的，张了张，“那人是六公子？”
这话一落，叶蓉温婉的脸瞬间僵住，目光交错复杂，色不明。唯有隐隐颤抖的身形，暴露内心的恐慌。
姨娘知己猜测果然没错，才道，“氏早知妹妹和六公子的事，才有意不让我查寻妹妹。”
话到这，叶蓉还有什不明白的，氏的目的，不过是想借着来牵制顾华。真是大的脸面！
回府后，氏并未，只让歇着。
转冬，北方寒装素裹，叶蓉倒有些遗憾，没看到梧州的雪。
徐州冬日刺骨的冷，屋里比外面更甚。叶蓉到喜欢去湖心亭坐坐，晒晒日光。徒有闲待时光的意味。
冬去来，又是一年，顾华这一年再未现，叶蓉因惧怕他波动的心渐渐平复。每日伺候顾老太爷，闲时看看书，这样的日子让
安逸。
顾老太爷的病反复无常，近些日连药都喂不去。道士再来时，无奈摇摇头，“老太爷大限将至，贫道无法了。”
他这席话完，不过几日，顾老太爷断气，顾府挂起白幔，开办丧事。
一月后
氏把剩的几房姨娘都叫来，“老太爷已逝，你留也没什意思，若想走，来我这领了银钱便走吧。若想留，府里也会吃喝的招待，只有一件，不许再犯老八的事。”
屋里的莺莺燕燕你看看我，我看看你，六姨娘先来，“婢谢老夫人厚，婢府后不忘老夫人恩。”
有一个来，随的都领了银钱。最后屋里只剩叶蓉。
氏笑笑，“孩，你的卖身契还在这，我现在还不想给你。”